Van “nature” bevat een bestand met een afbeelding (TIFF, JPEG, PDF,…) geen informatie waaruit de computer kan afleiden hoe de kleuren van een afbeelding precies moeten geïnterpreteerd worden. Om die reden wordt aan een dergelijk bestand een gestandaardiseerd kleurprofiel of ICC-profiel toegevoegd. Als het ware een handleiding kleurinterpretatie voor de computer. Bij 24 bit kleurenafbeeldingen gebruiken erfgoedinstellingen in de regel het Adobe RGB profiel. Soms ook het sRGB-profiel.
